Atual estado da jóia niteroiense causa tristeza e preocupação para comerciantes e moradores da cidade.
Guilherme Domingues
“É muito triste para a cidade e para as lojas perto”, disse o dono do Bar e Mercearia Botafogo, antigo point da torcida alvinegra nos pré-jogos disputados no Caio Martins, ao ser perguntado sobre o abandono do espaço esportivo. É tradição no Brasil que antes dos jogos as torcidas se reúnam em volta dos estádios para fazer um “esquenta” antes da partida, uma espécie de preparação para entrar na mesma sintonia da torcida, e claro, encontrar para festejar com os amigos. No Caio Martins não era diferente, de acordo com o proprietário do principal bar perto do estádio, o movimento era alto em dias de jogos. “Isso aqui ficava cheio e lindo de preto e branco.”
É bem verdade que o estádio teve momentos bonitos desde 1988 com o Clube Botafogo de Futebol e Regatas, porém após a aquisição do Estádio Nilton Santos por parte do clube, o complexo esportivo de Niterói ficou largado às traças. A Prefeitura de Niterói observou bem o caso, fez jogo duro na negociação e não renovou com a gestão do clube por motivos óbvios: a excelente estrutura não estava sendo bem utilizada e, principalmente, conservada de forma correta.

Piscina abandonada do Caio Martins vira criadouro de mosquito da dengue. Reprodução: Morador local
Sobre o futuro da jóia niteroiense, fomos até o estádio para perguntarmos o que os moradores locais achavam do tema, e Suzana Fernandes, moradora da região há mais de 30 anos, nos deu a seguinte resposta: “Só não pode continuar do jeito que está. Há um tempo atrás tivemos problemas até mesmo com dengue, porque a piscina estava totalmente largada com água parada.”
A verdade é que para a alegria da Suzana e de toda população da cidade de Niterói, há gente interessada e engajada no assunto. O vereador e presidente da Comissão de Esporte da Câmara, Casota, já iniciou desde Abril a criação de um grupo de trabalho formado por Governo do Estado e da Prefeitura para reativar o complexo. A ação teve frutos por enquanto, já que o espaço voltou a receber atividades esportivas como aula de Zumba e Yoga. O resultado ainda é pequeno para o tamanho da história e importância da jóia, porém é o começo de um novo futuro para o estádio.

Aulas gratuitas de Tai Chi Chuan retornam no Complexo Esportivo Caio Martins. Reprodução: Governo do Estado do Rio de Janeiro
A Prefeitura em conjunto com o grupo liderado por Casota vê o estádio de agora em diante para atender a população niteroiense com esporte e lazer, além de captar novos jovens talentos para os esportes e servir de local de treinamento para atletas profissionais. Para facilitar esse objetivo, o grupo ainda procura parceiros privados ou públicos.